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Prix Jones Day : trois questions à Siamak Mostafavi, associé

Le cabinet Jones Day vient d'annoncer le lancement, pour la seconde année consécutive, du prix du meilleur binôme en droit des affaires. Organisé en partenariat avec l'ESSEC et l'université Paris II Panthéon-Assas, ce prix a pour particularité de récompenser un binôme d'étudiants afin de "mettre en avant le travail d'équipe, fondamental dans le cadre d'études supérieures comme en entreprises et cabinets d'avocats". À la clé, les binômes finalistes pourront, notamment, effectuer un stage au sein du cabinet américain. Plus de détails avec Siamak Mostafavi, avocat associé chez Jones Day et initiateur du prix.

Comment et pourquoi ce prix Jones Day a vu le jour ?
Siamak Mostafavi : La 1^re édition du Prix Jones Day/ESSEC/Paris II a vu le jour en 2015. Il est né d’une idée très simple : celle de mettre en avant le travail en équipe, si important dans la vie professionnelle de tout avocat ou professionnel du droit. C’est avec l’ESSEC et Paris II, deux excellentes formations aux métiers du droit, que notre cabinet a décidé de s’associer pour créer ce nouveau prix à destination des étudiants de toute la France. Les élèves de province sont plus que les bienvenus. Nous avons d’ailleurs prévu de leur rembourser les frais de déplacement s’ils sont présélectionnés. En organisant un tel concours, nous avons pour modeste ambition de participer à l’apprentissage de nos jeunes et talentueux candidats.

L’année dernière, le prix a été remis au binôme Justine Fassion et Antoine Babinet. Comment sont-ils parvenus à faire la différence avec les autres candidats ?
S. M. : La première sélection s’est effectuée sur dossier, épreuve dans laquelle chaque membre du binôme a dû commenter une citation. Douze binômes ont ensuite été présélectionnés pour un entretien avec des associés du cabinet. Enfin, quatre binômes ont été sélectionnés pour la finale, une belle journée “marathon”. Le matin, deux demi-finales se sont tenues sous la forme d’une épreuve de négociation à partir d’un cas théorique. Les deux binômes finalistes se sont ensuite affrontés l’après-midi dans le cadre de la dernière épreuve : un grand oral à l’issue de la projection d’un documentaire.
Le jury, composé de clients, d’associés et de la présidente du jury, la chef d’orchestre Claire Gibault, a récompensé le binôme qui a su le mieux bénéficier des compétences de l’un et de l’autre et mettre en valeur leurs affinités et spécialités respectives tout au long de la journée, en plus d’avoir réussi un parcours sans faute durant les épreuves précédentes. Départager les binômes finalistes, des étudiants si talentueux, n’a pas été chose simple, mais sur la durée Justine Fassion et Antoine Babinet ont su nous convaincre !

Voyez-vous dans ces candidats (plus de 200 candidats issus de toute la France) un vivier de potentiels collaborateurs pour Jones Day ? Comment décelez-vous les jeunes talents ?
S. M. : Pour nous, les candidats sont bien sûr un vivier de potentiels futurs collaborateurs. Notre objectif est d’attirer les candidatures des étudiants les plus talentueux de leur génération, la relève  de demain ! Les vainqueurs remportent chacun 5 000 euros et l’opportunité de réaliser un stage rémunéré au sein du cabinet. Nous décelons les jeunes talents dans leur capacité d’écoute et à travailler en équipe, la qualité de leurs connaissances juridiques, mais également et surtout dans leur capacité à prendre des risques et à nous surprendre.